정부, 中 요소 통관 중단에 긴급회의…"국내 3개월분 재고 확보"

[세종=이데일리 이지은 기자] 중국이 한국으로의 요소 통관을 2년 만에 돌연 보류해 정부가 대책 마련에 나섰다. 외교 채널을 통해 중국 정부와 소통하는 한편, 국내 수요 물량은 차질없이 확보하겠다는 방침이다.

중국 정부가 자국 내 비료업체에 요소 수출 중단을 지시했다는 외신 보도가 나온 가운데 8일 서울 시내의 한 대형마트에 요소수가 진열돼 있다. (사진=연합뉴스)

3일 기재부에 따르면 정부는 중국에서 차량용 요소의 수출 통관이 지연되고 있다는 내용을 기업들로부터 접수함에 따라 지난 1일 산업부 주관 관계부처 회의를 개최하고 관련 내용 점검에 나섰다. 오는 4일에도 회의를 열고 논의를 이어갈 예정이다.

업계에 따르면 한국의 관세청에 해당하는 중국 해관총서는 최근 중국 현지 기업들이 한국으로 보내는 요소를 수출 심사를 마친 뒤 선적 단계에서 통관을 막은 것으로 전해졌다.

중국 당국의 의도적인 수출 금지 조치인지는 아직 파악되지 않았다. 다만 중국 내 요소 수급이 원활하지 않은 상황이 반영됐다는 관측에 힘이 실리고 있다.

그러나 올해 요소 수입량의 90%를 중국에 의존하고 있는 우리나라에서는 ‘제2의 요소수 대란’이 일어나는 게 아니냐는 우려가 커지고 있다. 요소는 농업룡 비료, 경유차 배출가스 저감 장치용 요소수 등에 사용된다. 앞서 2021년 10월 중국이 요소 수출을 규제하자 당시 수입량의 97%를 중국에 의존했던 국내에서는 요소수 품귀 현상으로 산업현장에 일대 혼란이 벌어진 바 있다.

정부는 현재 민간 재고와 정부 비축을 통해 적정 수준의 물량이 확보돼 있어 큰 문제 없이 대응할 수 있다는 입장이다. 차량용 요소와 요소수 국내 재고는 베트남, 일본 등 중국 외 국가로부터 수입 예정분을 합쳐 약 3개월분이다.

정부 관계자는 “우리 기업이 중국 기업과 앞서 체결한 계약 물량이 예정대로 도입될 수 있도록 중국 정부와 긴밀히 협의할 예정”이라며 “업계의 수입선 다변화 지원, 차량용 요소 정부비축 제고 등 국내 수요물량을 차질없이 확보하고 시장을 안정시키기 위해 다각적인 노력을 추진하겠다”고 밝혔다.