남부발전, 세종에 새 열병합발전소…“전기·난방 함께 공급”

[이데일리 김형욱 기자] 한국남부발전이 세종특별자치시에 새 열병합발전소를 짓고 늘어난 전기·난방 공급 수요에 대응한다.

남부발전은 28일 세종시 누리동 신세종빛드림본부에서 관계자 및 지역 주민 150여명이 참석한 가운데 열병합발전소 신세종빛드림 종합 준공행사를 열었다.

28일 세종시 누리동 한국남부발전이 신세종빛드림본부에서 열린 이곳 열병합발전소 종합 준공행사에서 주요 참석자들이 기념촬영하고 있다. (왼쪽 5번째부터) 김준동 남부발전 사장, 이호현 산업통상자원부 에너지정책실장, 최민호 세종시장. (사진=남부발전)

이곳은 액화천연가스(LNG) 연료를 태운 힘으로 터빈을 돌려 전기를 생산하고, 이 과정에서 나오는 열을 주변 지역 난방용으로 공급하는 열병합발전소다. 발전설비 용량은 630메가와트(㎿), 열은 시간당 340기가칼로리(G㎈)를 공급할 수 있다. 이처럼 전기와 열을 동시에 생산하는 집단에너지는 에너지 이용 효율이 높아 탄소중립 시대에 그 중요성이 커질 것으로 전망된다.

이곳은 최근 인구가 빠르게 늘어나고 있는 세종시 주변 지역에 전기와 열을 공급하는 역할을 하게 된다. 정부는 세종 행정중심복합도시 개발 초기 필요한 에너지 공급을 위해 2013년 중부발전의 열병합발전소(세종발전본부)를 가동을 시작했고, 뒤이어 2007년 제4차 전력수급기본계획에 이곳 추가 건설 계획을 수립했다. 이곳 사업자로 지정된 남부발전은 준비 과정을 거쳐 지난 2021년 7월 이곳을 착공했다. 총 6800억원을 들였으며 GE와 대우건설 컨소시엄이 기자재를 공급하고, 한진중공업이 시공했다.

이날 종합 준공식을 진행했으나 이곳은 이미 올 6월부터 상업운전에 들어가 전기와 열 공급을 시작했다. 남부발전이 전력 공급을, 한국지역난방기술이 열 공급 사업을 각각 맡는다.

한국남부발전이 올 6월 상업운전을 시작한 열병합발전소 신세종빛드림본부 조감도. (사진=남부발전)

이곳은 추후 가스 연료와 수소를 1대 1 비율로 섞어 발전할 계획이다. 국내 최초로 건설 단계에서부터 이 같은 혼소(混燒) 발전을 고려한 대형 가스터빈을 도입했다. 정부는 2050년 탄소중립 목표 아래 탄소 배출이 없는 수소 등 무탄소 에너지 사용 확대를 추진하고 있고, 남부발전을 비롯한 화력발전 공기업도 이에 발맞춰 2028년 상업운전을 목표로 수소·암모니아 혼소 발전 실증을 진행하고 있다. 남부발전의 경우 현재 인천 발전소에서 150㎿급 가스터빈의 수소 혼소발전 실증을 진행하는 동시에 발전용 수소 수급을 위해 노력 중이다. 또 이달 22일엔 전력거래소가 주관한 청정수소발전 경쟁입찰에서 유일한 우선협상대상자로 선정되며, 2028년을 목표로 강원 삼척빛드림본부 1호기에서 석탄·수소화합물(암모니아) 혼소 발전을 시작할 계획이다.

이날 종합준공식에는 김준동 남부발전 사장 외에 이호현 산업통상자원부 에너지정책실장과 김홍락 행정중심복합도시건설청 도시계획국장, 최민호 세종시장, 임채성 세종시의회 의장 등 주요 관계자가 함께 했다. 김 사장은 “이곳 건설을 위해 아낌없이 지원해 준 정부와 지방자치단체, 협력사 및 지역주민에게 감사하다”며 “이곳이 세종시의 에너지 자립과 에너지 전환의 출발점이 될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.