[이데일리 송주오 정다슬 기자] 영부인 김정숙 여사의 옷값을 둘러싼 논란이 연일 정치권을 달구고 있다. 6·1 지방선거를 앞두고 표심에 영향을 끼칠 수 있는 민감한 소재인 탓이다. 이에 여야는 적극적으로 공방을 벌이며 여론을 살피고 있다. 청와대는 터무니없는 문제 제기라며 불쾌하다는 반응을 보였다.
| 김정숙 여사가 지난 17일 오후 충남 아산 경찰대학에서 열린 2022년 신임경찰 경위·경감 임용식에서 임용자 대표에게 꽃다발을 전달하고 있다.(사진=청와대) |
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조수진 국민의힘 최고위원은 31일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “퇴임을 40여일 앞두고 벌어진 김 여사의 옷값 논란, 특수활동비 전용 의혹은 안타깝고 민망하다”고 말했다. 그러면서 청와대가 김 여사의 옷값 관련 비공개 방침을 정한 것과 관련 “사비로 부담했다면 법원에 공개하란 판결에 왜 불복했는지, 국익 때문에 비공개를 운운해 왜 일을 키웠는지 도무지 알 수 없다”고 지적했다. 전날에는 이준석 대표가 김 여사의 옷값 논란에 가세하며 불을 붙였다. 야권은 김 여사 옷값을 연일 띄우며 여론을 환기시키고 있다.
여권은 터무니없는 의혹공세라고 응수했다. 전날 최재성 전 청와대 정무수석은 야권의 의혹 제기에 ‘어처구지 없다’며 “정치적으로도 저열하고 비열한 지적”이라고 평가절하 했다. 청와대 대변인 출신인 고민정 더불어민주당 의원도 “실소를 금할 수 없다”며 의혹을 일축했다. 김용민 평화나무 이사장은 이날 “이재명 (전 더불어민주당 대선) 후보 부부에게 그랬듯 김정숙 여사 악마화 전략이 가동된 듯 보인다”고 주장했다. 김혜경 부인의 법인카드 논란으로 효과를 본 야권이 김 여사에게도 같은 방법을 활용하고 있다는 것이다.
신율 명지대 교수는 “청와대 이전 문제와 임대차 3법 개정 등으로 여야의 감정적 대립이 극에 달한 상태에서 지방선거까지 다가오면서 김 여사의 옷값 논란이 더 커진 측면이 있다”고 말했다.
한편, 청와대도 적극 해명에 나섰다. 박수현 청와대 국민소통수석은 “청와대의 특활비는 매년 감사원의 감사를 받고 있다”며 “문재인 정부는 청와대 특활비 집행과 관련해 감사원으로부터 단 한 건의 지적도 받은 바가 없다”고 문제없음을 강조했다. 그러면서 “청와대가 세부 내역을 공개하지 않는 것은 정부의 공통된 방침에 따른 것”이라며 “그간 특활비 규모를 축소하고 투명성과 책임성을 높이기 위해 노력해 왔지만 앞으로도 제도개선이 더 필요하다는 점에 공감한다”고 덧붙였다.