구교환은 영화 ‘탈주’(감독 이종필)의 개봉을 앞두고 20일 서울 종로구의 한 카페에서 인터뷰를 진행했다.
‘탈주’는 내일을 위한 탈주를 시작한 북한병사 규남(이제훈 분)과 오늘을 지키기 위해 규남을 쫓는 보위부 장교 현상(구교환 분)의 목숨 건 추격전을 그린 영화다. 구교환은 자신의 오늘을 지키기 위해 아끼던 동생 규남을 집요히 추격하는 현상 역을 맡아 이제훈과 쫓고 쫓기는 집요한 추격 액션을 펼친다.
‘탈주’는 이제훈과 구교환의 러브콜이 성사돼 두 사람이 합을 맞춘 작품으로 많은 관심을 모았다. 앞서 이제훈은 과거 청룡영화상 시상식에 참석했을 당시, 구교환에게 함께 같은 작품에 출연하자고 공개 러브콜을 보내 눈길을 끈 바 있다. 이제훈이 구교환에게 손하트를 날렸고, 이를 손하트로 구교환이 화답하는 모습으로 훈훈함을 자아냈다. 이후 얼마 지나지 않아 두 사람의 ‘탈주’ 캐스팅 소식이 전해져 응원을 받기도 했다.
구교환은 당시 시상식 현장에서 이제훈의 러브콜을 받았던 심경을 묻자 “제훈 씨가 현장에서 그렇게 말씀 주셨을 때 반갑고 너무 좋았다. 제가 자주 하는 이야긴데 영화를 공부하면서, 이제훈이란 배우를 옆에 두지 않고 이야기를 하지 않는 학도는 없다고 생각한다”며 “제 마음 속 캐스팅 순위에도 이제훈 씨가 계속 상위에 랭크돼있었고 이제훈 씨를 두고 시나리오를 쓴 적도 있으니 기분이 좋았다”고 털어놔 눈길을 끌었다.
오랜 기간 이제훈을 눈여겨볼 수밖에 없던 이유도 전했다. 구교환은 “넓은 스펙트럼을 보유하셨다. 장르를 굉장히 다양히 가져가셨고 그 안에서 꾸준히 인상적인 면모들을 계속 보여주셨다. 파수꾼부터 지금까지 필모그래피가 한마디로 태풍 같으셨다. 이제훈이란 배우를 좋아하지 않는 영화학도가 있을까 싶다”라고 극찬했다.
그와 직접 촬영을 함께한 과정에 대해선 “오랫동안 그를 지켜봤기에 장면을 만듦에 있어서도 어색함이 없었다”며 “특히 규남과 현상은 어린 시절 함께 시간을 보낸 친구사이지 않나. 그런 관계성에 접근하는 과정 같은 경우도 제가 오랫동안 제훈 씨를 지켜보며 느낀 애정을 자연스레 현상이란 캐릭터에 넣으면 됐었다. 현상의 규남을 바라보는 시선을 그리는게 크게 어렵진 않았다”고 떠올렸다.
영화에서 정신적으로나 육체적으로 고군분투하는 이제훈을 바라보면서는 “제훈 씨의 연기를 보면서 ‘자연에서 할 수 있는 액팅’은 다 하셨다고 생각했다”며 “정말 많이 놀랐다. 그 힘과 에너지를 온전히 그대로 느낄 수 있었다”고 감탄했다.
이어 “저는 현상으로서 그 안에서 피아노 연습을 했고, 현상이 표현해야 할 감정적인 지점들에 더 충실했다”며 “(제훈 씨가 ‘탈주’에서 고생했으니)다음에 작품에서 만날 기회가 있다면 그땐 제가 좀 열심히 뛰겠다. 제훈 씨와 아마 한 작품으로 끝날 인연은 아닌 것 같다. 다음 작품 함께하면 제가 구를 것이다. 제훈 씨는 가만히 계셔라”는 너스레로 인터뷰 현장을 웃음바다로 만들었다.
‘탈주’는 오는 7월 3일 개봉한다.