외교장관, 계엄 직후 美대사 전화 안받아…"잘못 이끌고 싶지 않아"

[이데일리 김인경 기자] 조태열 외교부 장관은 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포한 지난 3일 밤 필립 골드버그 주한 미국대사가 전화를 했지만 이를 받지 않았던 것으로 확인됐다.

조 장관은 11일 ‘비상계엄 사태 관련 긴급 현안질문’을 주제로 열린 국회 본회의에서 조국 조국혁신당 의원이 ‘3일 밤에 대사가 장관께 전화했는데 왜 받지 않았나’라고 묻자 “상황이 너무 급박하게 돌아가고 있고, 잘못된 정세 판단과 상황 판단으로 해서 미국을 미스리드(mislead·잘못 이끌다, 호도하다)하고 싶지 않았다”고 설명했다.

조태열 외교부 장관이 11일 오후 국회 본회의에서 진행된 ‘윤석열 대통령 위헌적 비상계엄 선포 내란행위 관련 긴급현안질문’에서 답변하고 있다. [연합뉴스 제공]

비상계엄 선포를 사전에 통보받지 못한 미국 측이 주한대사를 통해 급히 상황을 파악하려 했으나, 조 장관과 곧바로 소통이 이뤄지지 않았던 것으로 풀이된다. 조 장관은 3일 밤 비상계엄 선포 전 열린 국무회의와 계엄해제 국무회의에 모두 참석한 것으로 알려졌다.

상황의 급박성을 고려하더라도 결과적으로 외교 수장이 미국 대사의 전화를 피하면서 한미 간 소통에 악영향을 끼친 것이 아니냐는 비판을 피하기 어려워 보인다.

실제 비상계엄 전 우리 정부가 미국에 사전 통보를 하지 않은 후 한미관계가 냉각됐다는 분석들이 나오고 있다. 미국은 실제 국무부 2인자인 커트 캠벨 부장관이 윤 대통령이 “심한 오판”(badly misjudge)을 했다고 평가하는 등 비판적인 입장을 취했다. 미국은 또 일본 방문과 세트로 추진해온 로이드 오스틴 국방장관의 방한을 보류하고, 한미 핵협의그룹(NCG) 회의와 도상연습(4∼5일 예정)을 개최 하루 전날 무기한 연기한 상태다.

이날 김준형 조국혁신당 의원은 주요 5개국 주한 대사들이 내년 11월 열리는 아시아태평양경제회의(APEC) 정상회의까지 윤 대통령이 자리를 지킨다면 보이콧을 할 것이라고 주장했다. 이어 그는 “지금 완전히 외교가 마비됐고 주한 대사들은 누구와 접촉해야 하는지 모르고 있다”고 지적했다.

계엄 후폭풍으로 현재 외교부는 한미관계를 복원하는 데 힘쓰고 주력하고 있다. 조 장관은 비상계엄이 해제된 뒤인 5일과 8일 골드버그 대사를 접견하고 국내 상황 및 한미동맹의 중요성 등에 대해 의견을 나눴다. 또 토니 블링컨 국무부 장관과 전화를 하기도 했다.

한편, ‘미국에 특사를 보낼 권한은 누가 갖고 있나, 장관이 가지고 있느냐’라는 조 의원 질문에 조 장관은 “군 통수권과 함께 외교 권한도 현재 대통령이 갖고 있다”고 말했다. 그러면서 ‘외교의 모든 권한을 윤석열 내란수괴가 가지고 있나’라는 질문에도 “법상으로 그렇게 생각하고 있다”고 덧붙였다.