블록체인 해외진출, 중국향은 홍콩-동남아향은 싱가포르 고려하라

체인파트너스 제공

[이데일리 이재운 기자] “가능하다면 둘 다 진출하는 것도 방법입니다. 각자의 장·단점이 있으니까요.”

조셉 헝 체인파트너스 아시아·태평양지역 컨설턴트는 국내 블록체인 기업이 자금조달이나 거래소 운영 등을 위해 진출을 검토하는 홍콩과 싱가포르의 규제 제도 장·단점에 대해 비교하며 “각자의 전략에 따라 더 적합한 지역이 있다”며 “어느 한 곳에 먼저 진출했다 나중에 추가로 다른 곳에 진출하는 방법도 가능하다”고 말했다.

29일 서울 강남구 마루180에서 열린 체인파트너스 미디어토크 행사에서 헝 컨설턴트는 “중국 본토 진출을 생각한다면 홍콩이, 동남아시아 진출을 생각한다면 싱가포르가 더 적합하다”고 말했다.

홍콩 금융권 출신인 그는 “각 회사마다 사정이 다르니 잘 비교해보고 판단해야 한다”고 설명했다. 홍콩은 암호화폐 투자펀드(크립토펀드) 운용이나 판매를 위해 당국의 사업권(라이선스)을 취득해야 한다. 암호화폐 자산관리 등의 서비스를 제공하려면 타입9을, 단순히 펀드 판매만 하려면 타입1을 받아야 하는 식이다.

싱가포르는 규제가 암호화폐 거래소에 맞춰져 있다. 올해부터 현지에서 거래소를 운영하려면 무조건 당국(MAS)의 라이선스를 받아야 한다. 송금·결제 서비스 사업자도 6개월 안에 라이선스를 받도록 했다. 양성화를 통한 제도권 편입을 추진하고 있는 것이다.

거래소 운영은 싱가포르가 조금 더 유리하다. 홍콩은 샌드박스(규제 적용을 유보하고 신사업을 추진할 수 있는 제도) 안에서 거래소를 운영하다 12개월 후 라이선스 발급 여부를 결정하는 반면, 싱가포르는 이보다 짧은 기간 안에 기술혁신 요소, 주주 구성 등 요건 성립시 라이선스를 부여하기 때문에 더 안정적인 운영이 가능하다.

결제 서비스의 경우에도 싱가포르가 유리한 측면이 있다. 싱가포르 중앙은행은 자국 법정통화(SGD)에 연동해 가치를 일정하게 유지하는 암호화폐(스테이블 코인)를 개발하는 프로젝트 우빈(Ubin)을 진행중이어서 결제 서비스 제공이 용이할 것으로 전망되는 반면, 홍콩 당국은 관련 공식계획이 없다.

세금 측면에서는 홍콩이 장점이 있다. 홍콩은 암호화폐 거래에 부가가치세(VAT)를 부과하지 않고, 차익에 대한 세금도 없다. 그래서 암호화폐를 다루는 헤지펀드가 주로 홍콩에 설립된다는 게 헝 컨설턴트의 설명이다. 싱가포르는 암호화폐 거래에도 양도소득세를 부과하고, 채굴 수익에도 역시 과세한다.

투자자 보호 정책이나 불법자금세탁(AML) 문제는 당연히 양쪽 모두 엄격한 규정을 적용한다. 증권 관련 법률 준수는 물론, 은행이나 금융당국에 의심 거래에 대한 보고를 철저히 해야 한다.

헝 컨설턴트는 “양쪽 중 문화적으로나 개인적으로 더 친근한 요소가 있는 경우도 역시 판단 조건에 반영할 수 있을 것”이라며 “꼭 한쪽만 택할 것이 아니라, 필요에 따라 추가로 다른 지역에 사무소를 내는 것도 고려해볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

조셉 헝 체인파트너스 아태지역 컨설턴트가 29일 서울 강남구 마루180에서 열린 체인파트너스 미디어토크 행사에서 홍콩과 싱가포르 지역의 디지털 자산 관련 장·단점을 비교한 내용을 발표하고 있다. 체인파트너스 제공