한화진 후보자 "NDC 40%는 정해진 것…이행경로가 중요"(종합)

[이데일리 노진환 기자] 한화진 환경부 장관 후보자가 14일 오전 서울 영등포구 이룸센터에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.

[이데일리 김경은 기자] 한화진 차기 정부 초대 환경부 장관 후보자는 “2030년 NDC 40% 목표 달성을 어떤 경로로 해 나갈지가 중요한 부분”이라고 말했다. 에너지 믹스 정책을 비롯 차기 정부의 탄소중립 이행 경로 속도조절 선두에서 어떻게 방향을 조정해 나갈지 이목이 집중될 전망이다.

한화진 후보자는 14일 오전 서울 여의도 이룸센터에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 출근길에 기자들과 만나 “2030년 국가온실가스감축목표(NDC) 40% 목표에 대한 부분은 지금 있는 것이고, 중요한 거는 그것을 어떤 방식으로 달성하는가 하는 경로 부분으로, 이 부분은 에너지 정책을 담당하는 부처와 협력해 나가겠다”고 말했다.

한 후보자는 연구원 출신으로 비정치인인 만큼 온실가스 감축 경로 수립과 관련해 관련 여러 부처의 정책 조정기능을 담당해야 하는 환경부 장관으로서 다소 추진력이 떨어질 수 있다는 우려도 나온다. 이에 대해 그는 “합리적으로 과학적인 자료에 기반을 두어서 앞으로의 경로를 만든다고 하면 저는 순조롭게 대처를 할 수 있다고 생각한다”고 답했다.

특히 한 후보자는 과거 연구총괄 책임자로 참여한 한 연구보고서에서 원자력 발전이 기후변화에 취약할 수 있다고 지적한 것으로 나타나 기후변화 대응을 위한 윤 정부의 탈원전 폐기 정책과 어떻게 궤를 맞춰나갈지 주목된다.

그는 2008년 ‘국가 기후변화 적응 마스터 플랜 수립’ 보고서의 연구 총괄 책임자로 참여해 원자력 발전과 관련 “지구온난화로 인해 냉각수의 양 및 품질 저하로 인한 냉각효율 저하와 그에 따른 발전 효율 저하는 기후 변화에 따른 에너지 부문의 가장 보편적인 영향으로 판단된다”고 적었다.

이어 “대량의 냉각수를 필요로 하는 화력 및 원자력은 해안에 입지한 경우가 대부분”이라며 “이러한 입지 여건은 해수면의 상승, 침식, 증가하는 기상 이변의 영향으로부터 취약할 수 있다”는 내용을 담았다. 기후변화에 따른 원전의 취약성을 지적한 것이다. 환경부가 원전을 녹색분류체계에 포함하는 등 기후변화 대응을 위해 주요 에너지원으로 원전을 도입하더라도, 입지와 폐기물 처리 등에 대한 단서가 조건으로 부가될 수밖에 없을 것으로 예상된다.

아울러 가습기 살균제 관련 조정위원회 최종 조정안 무산 위기 등을 비롯해 환경부 현안 등에 관해서는 “구체적인 환경현안과 정책에 대해서는 우선 인사청문회 청문에 과정에 성실히 임하겠다”고 짧게 말했다.

여성 과학기술인이자 환경정책 전문가라는 수식어를 달고 있는 한 후보자는 차기 정부의 여성 장관이 적다는 지적에 대해 “차관이라든지 다른 어떤 정부 조직 다른 기관들의 여성 인력이 필요하기 때문에 전체적으로 보면 어떤 다양성 측면에서 여성 인력들이 활용이 될 것으로 생각한다”고 말했다.

이번 윤 정부 초기 내각에서 여성 장관은 한 후보자를 비롯해 김현숙 여성가족부, 이영 중소기업벤처부 장관 후보자 등 총 3명에 그쳤다. 문재인 정부 1기 내각에서 여성 장관은 5명으로 윤 정부보다 많았다.

그는 내정 소감문을 통해 “환경 기후·환경위기가 가속화되고 국제질서도 급변하는 엄중한 시기에 새정부 첫 환경부 장관으로 내정돼 무거운 책임감을 느낀다”며 “쾌적한 환경에서 생활할 국민의 환경권을 실현하고, 탄소중립 녹색 강국으로 도약하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.

한 후보자는 이명박 정부 당시 청와대 환경 비서관을 지낸 바 있는 환경 분야의 전문가다. 그는 임명 당시 연구원 출신의 첫 여성 환경 전문가라는 점에서 주목을 받은 바 있다.

청와대 근무 이전에는 30여년 동안 환경국책연구기관인 한국환경정책평가연구원(KEI) 선임연구위원으로 지내며 정책연구본부 본부장을 역임하는 등 오랜 기간 동안 환경 관련 정책 연구를 수행해 온 바 있다.

[이데일리 노진환 기자] 한화진 환경부 장관 후보자가 14일 오전 서울 영등포구 이룸센터에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 출근하고 있다.