대통령실 "'이xx' 발언 입장 밝히지 않을 것…바이든 사용 이유 없어"

[이데일리 송주오 기자] 대통령실은 26일 윤석열 대통령의 비속어 논란과 관련해 “‘이xx’에 대한 입장을 밝히지 않겠다. 중요한 것은 바이든이란 단어를 사용할 이유가 없다는 것”이라고 강조했다.

서울 용산 대통령실 청사 모습.(사진=연합뉴스)

대통령실 고위 관계자는 이날 서울 용산 대통령실 브리핑룸에서 기자들과 만나 “그런 맥락이 아니었음에도 그런 보도가 나가서 동맹을 폄훼하는 듯한 발언이 나갔고 그것이 국민의 생명과 안전을 위협할 수 있다는 점을 바로 잡은 것”이라며 이같이 밝혔다.

그러면서 이재명 더불어민주당 대표가 이날 비속어 논란과 관련해 언급한 발언을 소개하며 “바이든이 아닐 수 있다는 점을 민주당도 시사했다고 본다”며 “지금까지 명확한 사실관계를 특정하긴 어려운 상황”이라고 덧붙였다.

이 관계자는 해명까지 걸린 시간이 오래 걸렸다는 지적에 “왜 13시간 뒤에 해명했느냐고 질문하셨는데 저는 질문이 잘못됐다고 생각한다”며 “만약 모두가 사실이 무엇인지 기다렸다면 그런 시간 필요하지 않았다”고 언론의 보도를 꼬집었다. 이어 “특정 단어로 알려지고 그것이 아님을 확인하는데 훨씬 더 많은 시간이 걸린 것”이라며 “다시 말해서 13시간 이후에 해명한 게 아니라 순방기간 그 13시간을 허비했다”고 힘줘 말했다.

민주당의 외교·안보라인 교체 요구에는 “윤 대통령께서 아침에 한미, 한일회담을 포함한 성과를 충분히 말했다”고 일축했다. 또 박진 외교부 장관 해임 건의안 움직임과 관련해서는 “야당의 파트너인 여당에서 답할 문제라고 생각한다”며 구체적인 답변을 피했다.

윤 대통령과 여야 대표의 회동 일정에 대해서는 “시기를 특정할 수 없지만 여러 차례 약속한 대로 여야 대표를 모시고 (순방 성과를)설명할 기회가 있을 것”이라고 말했다.