지역 민심 무시한 억지 반대에..경기북부 핵심 사업 '좌초 위기'

[이데일리 정재훈 기자] 경기북부 지자체들이 지역 주민의 복리향상을 위해 추진하는 역점 사업들이 당사자도 아닌 반대세력의 몽니에 차질을 빚고 있다. 특히 화장시설 부재 상황을 극복하기 위해 양주시가 야심차게 진행중인 종합장사시설 건립 사업까지 정치적 셈법에 의한 반대에 부딪혀 경기북부 전체 주민들의 편의까지 위협당하는 실정이다.

양주시 공동형 종합장사시설 건립이 계획된 백석읍 방성1리 주민들이 지난 11월 양주시의회 앞에서 더불어민주당 소속 시의원들을 규탄하고 있다. (사진=종합장사시설유치추진위원회 제공)

11일 경기 양주시에 따르면 시는 백석읍 방성리 일원에 국·도비 245억원 포함 총 2092억원의 사업비를 투입하는 공동형 종합장사시설 건립을 추진하고 있다. 이번 사업은 경기북부 다수 지자체들이 비용을 분담해 추진하는 만큼 200만명에 달하는 주민들이 강원도까지 원정 화장을 해야 하는 불편을 해소할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

이를 위해 시는 사업부지 선정을 위한 공모를 통해 선정된 지역 주민들과 1년여에 걸친 협의를 진행해 원활한 사업 추진 의사를 확인하고 지난 10월에는 사업에 참여하는 지자체들과 함께 정부 및 경기도에 조속한 추진을 요청하는 공동건의문을 채택했다.

하지만 그동안 눈에 보이는 입장을 내놓지 않던 더불어민주당 양주시지역위원회가 사업이 가시화되고 있는 최근에 와서야 시와 해당 지역 주민들이 함께 추진한 의견 수렴 및 입지 선정 과정을 이유로 반대여론 조성에 나서면서 우려를 키우고 있다.

옥정신도시 등 급격한 도시화로 발전을 거듭하고 있는 양주 동부권에 비해 상대적으로 낙후된 서부권의 성장 촉매제 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있는 종합장사시설 건립 사업에 대한 민주당의 갑작스러운 반대 입장에 서부권 주민들의 반발이 거세다.

이런 과정에서 민주당은 양주 서부권 발전을 위해 종합장사시설 건립에 찬성한 자당 소속 시의원을 ‘배신자’로 낙인찍고 조리돌림하는 행태를 보이면서 논란이 커지고 있다. 이에 공동종합장사시설유치위원회는 “모든 과정이 공개적이었던 사업 추진 과정을 두고 뒤늦게 위치 선정 부적정을 운운하는 것은 반대를 위한 반대로 밖에 보이지 않는다”고 지적했다.

전체 행정구역의 절반가까이가 미군부대인 동두천시가 지역 발전을 위한 실낱같은 희망을 부여잡고 추진하는 소요산확대개발사업도 극소수의 외부 시민단체에 발목이 잡혀 좀 처럼 속도를 내지 못하고 있다.

‘성병관리소 철거 추진 시민공동대책위원회’가 지난 10월 동두천시청에서 기자회견을 열고 외부단체의 철거 반대행위를 규탄하고 있다. (사진=정재훈기자)

단체는 시가 추진하는 사업 과정에 필수 절차인 옛 성병관리소 철거를 가로막고 있다. 이들은 성병관리소의 문화유산 지정을 주장하면서 철거 저지에 나섰는데 이마저도 경기도로부터 받아들여지지 않자 의견수렴 과정 등 온갖 이유를 들어 시의 사업 추진 계획을 가로막고 있는 형편이다.

동두천시민들은 성병관리소의 조속한 철거와 원활한 사업 추진을 위해 외부 단체를 규탄하고 있다. 성병관리소 철거 추진 시민공동대책위원회는 “성병관리소 철거를 저지하고 있는 외부 단체들은 동두천 시민들이 원하지 않는 철거 방해를 즉각 중단하라”고 촉구했다.