SK그룹, ‘이천포럼’ 개막…미래먹거리 AI 콕 집어 집중 토론(종합)

[이데일리 김경은 기자] 사업구조 재편에 나선 SK그룹이 그룹 대표 지식경영 플랫폼인 ‘이천포럼’을 통해 인공지능(AI) 돌파구를 모색했다. 재계 안팎에선 기업경영 가치를 공유했던 예년과 달리 SK그룹이 구체적 사업을 놓고 미래 전략을 논의한 것을 두고 경영쇄신의 연장으로 해석하고 있다.

SK그룹은 19일 사흘간의 일정으로 서울 광진구 워커힐 호텔에서 ‘이천포럼 2024’를 시작했다. 이천포럼은 6월 경영전략회의(옛 확대경영회의), 10월 CEO세미나와 함께 SK그룹의 핵심 연례행사로 올해로 8회째를 맞았다.

2024 이천포럼에 참석한 최태원 회장/사진=SK그룹 제공

작년 이천포럼에서는 ‘딥 체인지’를, 2022년은 ESG(환경·사회·지배구조) 등 기업 가치를 중점으로 다뤘다면 올해는 그룹의 개별 사업과 연계한 경쟁력 확보방안 마련에 초점을 뒀단 점에서 SK그룹의 연이은 경영쇄신 행보란 해석이 나온다. 이번 이천포럼에서는 AI 분야에 대해 집중적인 논의가 이어진다. 유영상 사장(SK수펙스추구협의회 ICT위원장)은 개회사에서 “AI는 거스를 수 없는 대세”라며 “AI 칩은 이미 SK하이닉스가 고대역폭메모리(HBM)를 필두로 승기를 잡고 있으며 향후 5년간 82조원 이상을 투자해 경쟁력을 더 강화할 것”이라고 말했다.

최태원 SK그룹 회장을 비롯해 최재원 수석부회장, 최창원 SK수펙스추구협의회 의장을 비롯해 곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장 등 계열사 주요 경영진과 사외이사들이 총출동했다.

유영상 SK텔레콤 사장이 19일 오전 서울 광진구 그랜드워커힐에서 열리는 SK그룹 이천포럼에 참석하고 있다. 사진=연합뉴스

앞서 지난 6월 경영전략회의에서 SK하이닉스는 오는 2028년까지 향후 5년간 총 103조원을 투자하고, 이중 약 80%인 82조원을 AI 관련 사업 분야 투자한다는 계획을 밝힌 바 있다. 당시 최태원 회장은 “지금 미국에서는 AI 말고는 할 얘기가 없다고 할 정도로 AI 관련 변화의 바람이 거세다”며 “그룹 보유 역량을 활용해 AI 서비스부터 인프라까지 AI 밸류체인 리더십을 강화해야 한다”고 밝혔다.

SK그룹은 △HBM을 필두로 한 AI 반도체 △AI 시대의 핵심 인프라로 꼽히는 AI 데이터센터 △개인형 AI 비서(PAA)를 포함한 AI 서비스 등 AI 밸류체인을 더 정교화하고 글로벌 수준의 경쟁력을 확보한다는 방침이다.

이번 포럼은 ‘현대 AI의 아버지’로 불리는 위르겐 슈미트후버 박사, 유영상 사장, 하정우 네이버클라우드 센터장, 잭 카스 전 오픈AI 임원, 짐 하게만 스나베 지멘스 이사회 의장, 윤풍영 SK C&C CEO 등 AI 관련한 국내외 석학과 전문가들이 주요 연사로 참여했다.

SK그룹은 또 고유 경영체계인 SKMS(SK Management System) 정신 내재화 방안 등을 모색하는 자리도 가진다. 급변하는 AI 시장 등 한 치 앞을 전망하기 어려운 경영 파고를 넘기 위해서는 SKMS 정신 내재화가 필요하다는 판단에서다. 마지막 날인 21일은 최 회장이 구성원들과 포럼 성과를 돌아본 뒤 최 회장의 연설을 끝으로 폐막한다.

이천포럼은 최 회장이 급변하는 경영환경에 대비하고 미래를 통찰하는 토론의 장을 마련하기 위해 제안해 2017년부터 시작된 그룹행사다. 주요 경영현안 점검과 미래를 준비하는 자리로 매년 열린다. 경영진 학습 형태에서 언택트 방식이 더해지면서 SK그룹 구성원들도 참여가 가능해졌다.