구자열 무협 회장, 아프리카대륙자유무역지대 사무총장 면담

[이데일리 김경은 기자] 한국무역협회 구자열 회장은 25일 삼성동 트레이드 타워에서 왐켈레 메네(Wamkele Mene) 아프리카대륙자유무역지대(AfCFTA) 사무총장을 접견하고 한-아프리카 교역 및 경제 협력 확대 방안에 대한 의견을 교환했다.

아프리카대륙자유무역지대는 아프리카 역내 통합된 시장을 목표로 아프리카연합 회원국 55개국 중 에리트리아를 제외 한 54개국이 가입된 자유무역지대로 2019년 5월 30일 발효됐다.

구 회장은 “아프리카대륙자유무역지대 출범과 함께 아프리카 대륙의 위상과 중요성이 높아지는 시점에 한국과 아프리카 대륙 간의 경제 협력을 넓혀 나가는 것은 한국과 아프리카 모두에게 중요하다”며 “우리 기업의 아프리카 진출 및 교류 확대가 아프리카의 발전 잠재력을 현실화하고 산업화를 촉진하는데 밑거름이 될 것”이라고 강조했다.

이어 “아프리카 국가들과의 공급망 파트너십 체결 등 한-아프리카 관계를 새로운 지평으로 확대해야 한다”고 덧붙였다.

구자열 한국무역협회 회장은 아프리카와의 교역 및 통상 관계 확대를 위해 지난해 10월 ‘주한 아프리카 대사단 초청 네트워킹 만찬’을 개최하고, 올해 5월에는 ‘한-아프리카 비즈니스 서밋’을 공동 개최하는 등 아프리카와의 협력 다변화에 노력을 기울이고 있다.

무역협회는 ‘2024 한-아프리카 특별 정상회의’의 성공 개최를 지원하고, 한-아프리카 경제·통상 협력 강화를 위해 유관 단체와 공동 행사를 개최하여 우리 기업들의 글로벌 비즈니스 활동을 적극적으로 지원해 나갈 계획이라고 밝혔다.