조태열 "권한대행 체제, 국제사회 신뢰 조기 확보에 노력"

[이데일리 김인경 기자] 조태열 외교부 장관은 미국과 일본, 중국과의 소통을 강화하는 동시에 한덕수 대통령 권한대행 체제가 국제사회에서 신뢰를 얻을 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

조 장관은 16일 국회에서 열린 외교통일위원회(외통위) 전체회의에서 “대통령 권한대행 체제에 대한 국제사회의 신뢰와 지지를 조기에 확보하도록 노력하겠다”며 이같이 말했다.

조 장관은 “외교부는 기존 외교정책 기조하에 대외관계를 안정적으로 관리함으로써 대외신인도를 유지하고 우리 국민들의 피해와 불안을 최소화하는 데 최우선적인 노력을 기울이겠다”며 “재외공관을 포함한 글로벌 외교망을 전면 가동하여 한 치의 외교적 공백도 발생하지 않도록 조치하고 국익을 위해 필수적인 사안부터 우선순위에 따라 외교활동을 적극 추진할 것”이라고 말했다.

그는 “토니 블링컨 미국 국무장관의 성명 등을 통해 우리 민주주의의 복원력과 굳건한 한미동맹에 대한 미국의 흔들림 없는 지지를 분명히 한 바 있고 어제 오전 대통령 권한대행과 바이든 대통령 간 통화를 통해 이를 재확인했다”며 “블링컨 장관과는 권한대행 체제하에서의 협력 방안을 협의하기 위해 현재 통화시간을 조율 중”이라고 했다.

이어 “한미, 한미일 공조를 바탕으로 북한의 위험 및 도발에 대한 단호한 대응태세를 확립하겠다”면서 “저와 이와야 다케시 외무대신 간 통화 및 (김홍균 외교) 1차관의 미즈시마 고이치 주한대사 면담 등을 통해 양국 간 우호협력 및 한미일 협력 기조를 재확인한 바 있다. 이와야 외무대신과도 다시 통화할 계획”이라고 설명했다. 또 중국과도 안정적인 관계를 발전시키기 위해 왕이 외교부장과도 통화해 긴밀한 소통 및 협력 의지를 다질 계획이라고 전했다.

조 장관은 “경제부처는 물론 기업 및 재외공관과 함께 긴밀한 민관 공조체제를 구축하여 경제안보 관련 현안에 적극 대처하는 한편 미국발 불확실성 요인에도 실효적으로 대비해 나가겠다”며 “경제부총리, 산업부 장관과 함께 매주 목요일 오전에 대외경제관계장관 간담회를 갖고 대외 경제환경을 면밀히 모니터링하며 대책을 강구해 나갈 예정”이라고 강조했다.

아울러 재외국민 보호와 우리 국민의 해외여행 안전 확보에도 만전을 기하겠다고 덧붙였다.

조태열 외교부 장관(오른쪽)과 김영호 통일부 장관이 16일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에 출석해 자리하고 있다. [뉴스1 제공]