20일 니혼게이자이신문에 따르면 닛산은 대표 전기차 모델 ‘베누치아 e30’보다 20~30% 가량 저렴한 모델을 이르면 올 여름 중국에 선보이기로 했다. 가격은 약 20만위안(3537만원)에 이를 것으로 보인다.
닛산은 2014년 ‘리프’를 개량한 ‘베누치아 e30’을 중국 현지브랜드 둥펑자동차와 내놓은 바 있다. 당시 닛산의 대표 모델 ‘리프’를 변형한 베누치아는 5분 충전에 최대 60km를 달릴 수 있고 완전 충전하면 최대 주행거리가 175.4km에 이르러 주목받았다.
그러나 전기차 시장의 기술이 빠르게 발전한데다 테슬라가 올 초 보급형 모델인 ‘모델 3’를 공개하며 공전의 히트를 거두자 닛산도 저가 시장에 뛰어들게 된 것.
대기오염을 막고 첨단산업을 육성하려는 중국 정부가 전기차에 이미 보조금을 지급하고 있는 점도 이점이다. 닛산은 지역에 따라 이번 모델이 10~15만위안(1769~2653만원)에 팔릴 것이라 전망하고 있다. 동급의 휘발유 차량과 유사한 가격이다.
닛산 측은 이번 전기차 모델 투입 후 전기차 시장 점유율을 지난해 2%에서 향후 5~10%로 끌어올릴 것이라고 밝혔다.
글로벌 자동차 업계는 미국이나 일본에서 비싼 가격과 인프라 때문에 보급되지 않는 전기차가 오히려 중국에서 빠른 시일에 확산될 것이라 보고 있다. 카를로스 곤 닛산 최고경영자(CEO)는 “중국은 국가 주도로 판매가 급속히 퍼질 가능성이 있다”고 말했다.
이에 저가를 무기로 내세운 닛산 외에도 독일 폭스바겐, 일본 닛산 등이 전기차 등 신에너지 자동차로 중국의 문을 두드리고 있다고 니혼게이자이신문은 덧붙였다.