野 실망·피로감에 좁혀진 지지율 격차…與 우경화는 우려

[이데일리 김한영 한광범 기자] 최근 발표된 여론조사 결과에서 여야 지지율 격차가 좁혀진 것으로 나타났다. 국민의힘에 대한 지지율은 비상계엄 사태 이전을 거의 회복한 모습이다. 전문가들은 계엄과 탄핵 사건 이후 더불어민주당의 대응 방식에 대한 피로감, 그리고 점차 가시화하는 조기 대선의 여파로 보수 지지층이 결집한 것으로 분석한다. 이에 야당은 여론조사 신뢰도 자체를 문제 삼으며 당혹감을 감추지 못하고 있다. 일각에서는 지지율이 상승하는 국민의힘의 우경화 행보 강화를 우려하는 목소리도 나온다.

국민의힘 권성동 당 대표 권한대행 겸 원내대표(사진 왼쪽)와 더불어민주당 박찬대 원내대표(사진 오른쪽)가 22일 오전 국회에서 각각 기자간담회를 열고 발언하기 위해 이동하고 있다. (사진 = 연합뉴스)

전문가 5명 중 4명 “야당이 국힘 지지율 견인”

한국갤럽이 지난 7~9일 전국 만 18세 이상 유권자 1004명을 대상으로 조사한 결과 국민의힘이 34%의 지지율을 기록하면서 더불어민주당(36%)와 오차 범위 내 접전을 이뤘다. 해당 여론조사는 전화조사원 인터뷰(CATI) 형식으로 진행됐다. 95％ 신뢰 수준에 표본오차 ±3.1％포인트다. 한국갤럽은 “양대 정당 구도가 12.3 비상계엄 사태 이전으로 되돌아간 모양새”라고 설명했다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조)

이같은 결과에 대해 정치평론가 5명 중 4명은(신율·이강윤·이종훈·박상병)은 국민의힘 지지율 상승이 민주당의 계엄·탄핵 등에 대한 강성 스탠스와 이재명 민주당 대표의 비호감도가 작용한 것이라고 분석했다. 신율 명지대학교 정치외교학과 교수는 “잇따른 탄핵으로 인한 불안감의 반작용으로 국민의힘 지지율이 올라갔다고 볼 수 있다”며 “이에 따라 지금 탄핵이 (헌재에서 인용)됐을 때 더 큰 혼란이 올 수 있다는 관측도 있다”고 분석했다.

조기 대선 가시화에 따라 보수층이 결집했다는 의견도 제기됐다. 이종훈 정치평론가는 “보수가 결집하는 건 윤 대통령을 살리려는 게 아니라 조기 대선으로 관심이 넘어간 것”이라며 “일단 이재명은 안 된다는 보수 지지층 내의 심리가 반영됐다”고 강조했다.

따라서 민주당의 현 시국 대응 태도에 따라 지지율 변동성이 커질 수 있다는 관측이 나온다. 야당이 강성 스탠스를 유지한다면 이에 따른 국민 불안은 굳어질 수 있고 자연스럽게 여당 지지도가 강화할 수 있다는 것이다.

보수 과표집 지적한 野, “여조 조사단 꾸릴 것”

반면 민주당은 이에 여론조사 내 보수지지자들의 과대표집을 지적하며 반발을 이어가고 있다. 조승래 민주당 원내수석대변인은 12일 서울 여의도 국회에서 열린 기자간담회에서 “보수 결집에 따른 과표집이 있다”며 “보수가 궤멸할 수 있다는 위기에 부정선거와 같은 가짜뉴스가 나오고, 고위공직자범죄수사처의 영장이 불법이라는 논리로 이어지고 있다”고 주장했다.

민주당은 여론조사와 관련해 당 차원 대응을 계획 중이다. 황정아 민주당 대변인은 이날 “데이터 자체가 오염됐을 확률도 굉장히 높고, 여론조사 신뢰도와 관련해 분석을 해보자는 내부적인 움직임이 있다”며 “합리적이고 객관적인 여론조사를 위해 조사단을 꾸릴 예정”이라고 설명했다.

일부 전문가도 이 같은 의견에 가세했다. 박성민 정치컨설팅민 대표는 해당 여론조사를 두고 보수 결집에 따른 과표집 현상이 있다고 평가했다. 그는 “한덕수 국무총리의 탄핵·공수처의 무리한 체포영장 집행 등 여러 정치적 사건이 출렁일 때는 일부 지지층 의견이 과소·과대 표집되는 경향이 있다”며 “(한국갤럽 여론조사에서)12·3 비상 계엄 직후 보수 지지층이라고 밝힌 응답자가 250여 명이었던 것에 반해 지난 10일 여론조사에서는 330여 명이었다”며 진영에 관계없이 거대 사건이 진행 중일 땐 표집 자체의 신뢰성이 떨어질 수 있다고 지적했다.

여당 내에서도 지지율과 관련해 조심스럽게 접근해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 국민의힘이 잘한 게 아니라 민주당에 대한 반감이 반사이익으로 작용했다는 분석이다. 김대식 국민의힘 원내수석대변인은 “민주당에서 입법 독재가 있었던 것에 따른 반대급부이지 우리가 잘해서 올라간 게 아니다”라며 “이럴 때일수록 우리가 침착하고 오만하지 않아야 나중에 선거에서 표로 연결될 수 있다”고 목소리를 높였다.

국민의힘 권영세 비상대책위원장(왼쪽부터), 우원식 국회의장, 더불어민주당 이재명 대표가 31일 서울 여의도 국회 의장실에서 기념 촬영을 마친 후 자리로 향하고 있다. (사진 = 연합뉴스)

與 지지율 강세에…우경화 행보 우려

여당 지지율 상승으로 보수 강성 지지층의 목소리가 더 강화할 수 있다는 우려도 나온다. 앞서 국민의힘은 지난 9일 김민전 의원 주도로 ‘백골단’이라 불리는 청년단체의 기자회견을 도왔다. 백골단은 1980년대에 조직돼 1990년대까지 시위 진압 임무를 수행한 사복경찰관 부대를 일컫는다. 당시 독재시대를 상징하는 권위의 상징이라는 평가를 받는다. 이에 국민의힘에서 공식적으로 당 차원 사과를 표명하며 진화에 나섰으나 보수의 극우화라는 비판은 지금도 이어지고 있다.

여당 내부에서도 보수의 극우화를 우려하고 있다. 김 수석대변인은 “저도 우려하고 있다”며 “한결같이 이야기해왔지만 지지율 강세에 너무 함몰되면 안 된다. 이럴 때일수록 겸손하지 않고 교만하면 국민은 언제든지 지지를 철회할 것”이라고 답했다.

안철수 국민의힘 의원도 이날 SNS(사회관계망서비스)에서 “최근 정당 지지율이 회복됐다고 곧바로 이재명 대표의 전체주의적 정당 행태를 따라 해서는 안 된다”며 “지지율이 오른 것은 권력 탈취에 혈안이 된 거대 야당의 점령군·홍위병 행태의 반사이익일 뿐”이라고 목소리를 높였다.