"韓 베터리 기업, 칠레 리튬 공장 설립 검토…양극재 美 수출 가능성"

[이데일리 함지현 기자] 우리나라 배터리 기업들이 칠레에 리튬 가공 공장을 설립하는 방안을 검토 중이라는 외신 보도가 나왔다. 칠레는 세계 최대 리튬 보유국이다.

칠레 아타카마사막의 리튬 광산.(사진=AFP)

19일(현지시간) 블룸버그 통신은 한국의 여러 배터리 기업이 칠레에 리튬 공장을 짓는 데 관심이 있다는 의사를 표명했다고 보도했다. 아울러 칠레의 외국인 투자유치기관인 인베스트칠레가 한국 회사 대표들과 면담했다고도 밝혔다.

그러면서 칼라 플로레스 인베스트칠레 전무의 발언을 이용해 한국 기업들이 칠레의 방대한 반가공 리튬을 충전용 배터리용 인산철과 같은 재료로 가공해 미국 시장에 공급하는 것에 관심이 있었다고 전했다. 아울러 한국이 이런 프로젝트를 통해 미국으로 리튬 양극재를 수출할 가능성이 있다고도 전망했다.

공장 설립에 관심이 있는 기업들로는 포스코홀딩스(POSCO홀딩스(005490))와 SK온, LG화학(051910) 등을 언급했다.

리튬은 전기차와 휴대전화, 노트북 등의 배터리에 쓰이는 핵심 광물이다.