`채권구루` 엘에리언 "현금없는 사회 진전…정부발행 암호화폐 나온다"

엘-에리언 알리알츠 수석 경제자문역

[이데일리 이정훈 기자] 세계는 현금을 사용하지 않는 경제로 진화하고 있고 이는 정부가 발행하는 암호화폐 시대를 앞당길 수 있다고 한때 세계 최대 채권펀드인 핌코를 이끌었고 현재는 독일 알리알츠금융그룹 수석 경제자문역을 맡고 있는 모하메드 엘-에리언이 전망했다.

엘-에리언 자문역은 29일(현지시간) 미국 CNBC와의 인터뷰에서 “앞으로 미래에 암호화폐의 역할이 분명 있을 것”이라고 전망하면서 “다만 비판적이고 공식적으로 언급하자면 그 형태는 지금과 매우 다를 것”이라고 밝혔다. 그는 “비트코인과 유사하지만 정부가 발행하는 디지털 화폐로 갈 가능성이 높다”며 점쳤다. 물론 그 역시 “정부가 암호화폐를 발행하는 시기는 지금으로부터 불과 3~5년 뒤에 일어날 일은 아니며 시간이 꽤 걸릴 수 있다”며 “사람들의 습성 변화나 새로운 화폐 수단에 대한 신뢰 등이 축적돼야 하는 만큼 하루 아침에 변화가 이뤄지긴 어렵다”고 지적했다.

엘-에리언 자문역은 “그러나 분명한 것은 우리가 현금으로부터 차츰 멀어지고 있다는 점”이라며 “스웨덴을 가 보면 이미 현금 없는 사회가 빠르게 진전되고 있다는 걸 볼 수 있다”고 말했다. 실제 스웨덴은 종이로 찍는 법정화폐를 서서히 없애려 하고 있고 현재도 전체 거래가치의 2% 정도만 현금으로 이뤄지고 있다. 스웨덴 정부는 2020년까지 이 비율을 0.5% 이하로 낮추겠다는 계획이다.

그는 “스웨덴을 차치하면 여전히 현금은 매우 중요한 수단이지만 그 비중이 차츰 준다면 전세계에서 암호화폐의 역할은 더 커질 수 있다”고 전망했다. 지난 2015년말 기준으로 미국에서는 전체 거래가치의 9% 정도가 현금으로 이뤄지고 있다.