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경찰청은 심 경위와 이 경장에게 1계급 특진과 옥조근정훈장을 추서했다고 20일 밝혔다.
두 형사는 서울 서부경찰서 소속 강력반에서 근무하던 중 2004년 8월1일 강력 사건 피의자를 검거하기 위해 서울 마포구 소재 커피숍으로 출동했다.
두 형사가 피의자를 발견해 신분증을 제시하며 동행을 요구한 순간 피의자는 흉기를 휘둘렀고 심 경위가 쓰러졌다. 이 경장은 심 경위를 부축하며 피의자를 제압하다가 흉기에 찔려 중상을 입었다.
경찰청 관계자는 “두 형사의 희생은 범인 검거 등 위험직무 수행 중 사망한 공무원에 대한 국민적 관심을 불러일으켰으며, 이후 ‘위험직무 관련 순직 공무원 보상에 관한 법률’이 제정되는 등 예우 및 지원을 강화하는 계기가 됐다”고 설명했다.
나 경사와 장 경사는 충남 부여경찰서 소속 경찰관으로 근무하던 1995년 10월24일 당시 무장간첩이 나타났다는 신고를 받고 출동했다.
나 경사는 도주로를 차단하기 위해 태조봉 인근에 매복 중 간첩을 발견하고 총격전 벌였으나, 머리에 총상을 입고 병원으로 후송되어 치료 중 순직했다.
장 경사는 총격전 이후 산속으로 도주하는 간첩을 발견하고 끝까지 추격했지만 간첩이 쏜 총탄에 맞아 현장에서 숨졌다.
조지호 경찰청장은 “전사·순직경찰관들의 희생과 헌신에 상응하는 예우를 갖추는 일은 국민만을 바라보며 책임을 다하는 경찰관들의 사명감과 자긍심의 토대를 닦는 일이다”며 “올해 말까지 선정된 경찰영웅들의 추모조형물을 건립하고, 그 참된 경찰정신과 업적을 널리 알릴 예정이다”고 밝혔다.
경찰청은 2017년부터 해마다 국가와 국민을 위해 희생·헌신한 경찰관을 경찰영웅으로 선정해 그 업적을 선양해왔다.
경찰청은 앞으로도 경찰정신의 본보기가 되는 경찰영웅을 발굴해 지속 선양해 나갈 계획이다.