해외유입 확진자 4.5% '스텔스 오미크론', 정은경 "진단 영향 없어"

[이데일리 박경훈 기자] 해외유입 코로나19 확진자 중 4.5%가 ‘스텔스 오미크론’(BA.2) 변이 확진자인 것으로 확인됐다. 스텔스 오미크론 변이는 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사로도 다른 변이들과 구분하지 못해 이같은 명칭이 붙었다. 일본 대학 연구결과 오미크론 변이(BA.1)와 비교해 스텔스 오미크론의 감염력이 18% 더 강하다는 분석도 나왔다.

정은경 질병관리청장이 27일 오후 충북 청주시 질병관리청에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 오미크론 특성 대응 방안 등 전문가 초청 특집 브리핑에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

정은경 질병관리청장은 27일 정례브리핑에서 스텔스 오미크론 관련 질문에 이같이 답하며 “진단에는 영향을 주지 않는다”고 말했다.

정 청장은 “스텔스 오미크론이라는 표현은 오미크론의 세부 유형 중 하나”라며 “우리나라 PCR(유전자 증폭)검사에서는 스텔스 오미크론이라고 얘기하는 (진단이 안 되는) 부위를 진단하지 않기 때문에 (검사 결과에) 영향을 주지 않는다”고 설명했다.

이어 “국내 감염 사례에서는 이 유형의 오미크론 변이는 확인되지 않았다”며 “다만 해외유입 사례의 4.5%가 이 유형으로 확인됐다”고 덧붙였다. 정 창장은 “현재의 진단시약, 변이분석 PCR 시약에서 이 스텔스 오미크론이라는 것도 모두 확인이 가능하다”고 설명했다.

그러면서 “이 변이가 중증도나 전염력에 어떤 영향을 미치는지는 아직 확인된 바가 없고, 크게 오미크론 특성 안에서 보고 있는 상황”이라며 “계속 모니터링하겠다”고 덧붙였다.