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존 볼턴 백악관 국가안전보장회의(NSC) 보좌관은 27일(현지시간) 백악관 브리핑에서 “트럼프 대통령이 G20 정상회의 기간에 문 대통령을 만날 것”이라고 밝혔다. G20 정상회의 계기 추진해온 한미 정상회담 일정이 확정됐다고 공식 확인한 것이다. 문 대통령과 트럼프 대통령간 회담은 6번째로 지난 9월 뉴욕 유엔 총회 계기 회담을 한 지 두달여만이다.
문 대통령은 교착 상태에 빠져있는 북미 대화 진전을 위한 적극적인 중재에 나설 것으로 보인다. 이달 초에서 한차례 연기된 북미 고위급회담이 현재까지 재개되지 못하면서 미국에서는 북미 대화 회의론이 커지고 있는 상황이다. 당초 미측에서는 마이크 폼페이오 미 국무장관이 트럼프 대통령을 수행해 G20 정상회의가 열리는 아르헨티나로 향하기 전인 28일까지 연기됐던 고위급회담을 재개할 것을 제안했지만, 북측에서 답을 하지 않고 있는 것으로 전해졌다. 미 전직 고위 관리는 “스티브 비건 대북정책특별대표와 최선희 외무성 부상이 12월 실무회담이 있을 예정이었지만 이제는 가능성이 크지 않다”고 밝혔다고 이날 미 자유아시아방송(RFA)는 전했다.
전문가는 아울러 북한을 다시 비핵화 대화의 장으로 끌어내기 위해 문 대통령이 이번 회담에서 미국의 상응조치 로드맵에 대해서도 강조해야 한다고 봤다. 박원곤 한동대 국제지역학과 교수는 “현재 대화의 공은 북한으로 넘어간 상황으로, 미국도 내년 1월 하원 개원 전에 북미 고위급회담을 진행해 행정부에 대한 부담을 덜어둘 필요가 있다”며 “북한은 로드맵을 만든다고 하면 비핵화 조치만 나열한다는 인식을 갖고 있는데, 문 대통령이 이번 회담에서 제2차 북미 정상회담은 북한의 비핵화에 대한 미국의 상응조치를 포함한 비핵화 로드맵을 만드는 회담이 돼야 한다는 것을 강조할 필요가 있다”고 말했다.