29일 경희대 식품영양학과 오세영 교수팀은 지난 2005∼2010년 환경부ㆍ국립환경과학원이 수행한 ‘어린이 환경노출에 의한 건강영향조사’에 참여한 초등학교 1∼6학년 어린이 4569명의 ADHD 위험 등을 분석한 결과를 발표했다. 연구결과는 ‘학동기 어린이 주의력결핍 과잉행동장애에서 식이요인의 역할 규명’이라는 제목으로 대한지역사회영양학회지 최신호에 실렸다.
전체 연구 대상 어린이의 12.3%가 ADHD 위험집단으로 분류됐다. 남아가 ADHD 위험집단에 속할 가능성은 여아의 3배에 달했다. 어머니가 흡연하거나 간접흡연에 자주 노출될수록 아이가 ADHD 위험진단이 될 가능성이 높았다. 연구팀은 “임산부 흡연은 자녀 태아 발달에 악영향을 미쳐 소아청소년기 인지ㆍ행동 발달이 저하한다”며 “2000년 이후 10년간 흡연과 ADHD의 연관성을 추적한 47개 연구결과를 종합하면 흡연자의 ADHD 진단이나 ADHD 증상 위험은 비흡연자의 1.5∼3배였다”고 지적했다.
ADHD 위험집단으로 분류된 아이는 정상아에 비해 부정적인 식행동을 보였다. 아침식사 결식ㆍ과식ㆍ편식 횟수는 더 많고 식사 횟수는 적으며 한꺼번에 더 많이 섭취하고 빨리 먹었다. 연구팀은 “ADHD아와 정상아를 비교한 다른 국내 연구에서도 ADHD아의 식사속도가 더 빨랐다”며 “ADHD 진단을 받은 초등학생의 설탕 섭취량이 전체 아동의 평균 설탕 섭취량보다 높았다”고 소개했다.