‘3·1절 일장기 목사' 국힘 당원 확인...이철규 "출당 요구 후 탈당"

[이데일리 이연호 기자] 올해 삼일절에 자신이 거주하는 아파트 베란다에 일장기를 내걸어 논란이 된 목사 A씨가 국민의힘 당원이었던 것으로 확인됐다. 이를 확인한 국민의힘 측은 A씨에게 출당을 요구했고 A씨는 결국 탈당했다.

위안부법폐지국민행동 주최로 지난 7일 세종호수공원 내 평화의 소녀상 앞에서 열린 소녀상 철거 촉구 집회에서 3·1절에 세종시 한솔동 한 아파트 베란다에 일장기를 게양했던 시민이 일장기를 흔들고 있다. 사진=연합뉴스.

이철규 국민의힘 사무총장은 24일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선 집중’에 출연해 최근 세종시 목사 A씨가 자신은 국민의힘 당원이라고 밝힌 데 대해 “확인해 보니 당원이 맞더라”고 인정했다.

이어 “우리 당 구성원들의 상식과 전혀 배치되는 돌출 행동을 했는데, 즉시 당무위원회를 소집해서 세종시당에서 징계하고 출당 요구를 했다. (A씨는) 바로 탈당했다”고 전했다. 그러면서 “우리 당은 당비를 3개월 이상 내는 책임당원 82만 명 등 당원이 400만 명이나 되는데 일일이 알 수가 없다”며 “입당할 때 자격 심사를 제대로 할 수 있는 시스템도 아니다”라고 양해를 구했다.

A씨는 지난 1일 세종시 자택 베란다에 일장기를 걸었다가 큰 논란이 됐다. 이를 항의하러 온 주민들에게 “유관순이 실존 인물이냐”, “유관순 사진 속 인물은 절도범” 등의 발언을 해 지탄을 받았다. 그는 당시 한 언론사 취재진에 “일장기를 건 게 대한민국 법에서 문제가 되느냐”며 “한국 대통령도 일본이 협력 관계에 있는 국가라는 점을 밝혔고, 그 부분에 대해 옹호하는 입장을 표시한 것”이라고 말해 논란을 증폭시켰다.

A씨는 지난 7일에도 보수 단체인 위안부법폐지국민행동이 세종시에서 주최한 소녀상 철거 촉구 집회에 참석해 “일장기를 게양한 게 무슨 잘못이고, 불법이기에 무릎을 꿇어야 하는 지 모르겠다”며 “일본이란 나라에 대해 왜 이렇게 난리가 나는지 모르겠고, 평범한 소시민으로서 너무 안타깝다”고 밝혔다. 이어 “소녀상은 조각가의 그릇된 역사 인식과 일본에 대한 적개심이 투영된 거짓과 증오의 상징물이자 위안부 사기극의 선전도구일 뿐”이라며 “거짓과 증오의 상징인 소녀상을 당장 철거하라”고 촉구했다.

아울러 그는 지난 21일 한 언론과의 인터뷰에서는 자신이 국민의힘 당원이라며 지난 대선 당시 윤석열 당시 후보 명의의 감사장을 받았다고 밝히기도 했다.