홈플러스 "자구 노력 중…긴급 운영자금 2000억원 절실"

[이데일리 경계영 기자] 홈플러스가 회생하려면 긴급 운영자금 지원이 절실하다고 호소했다.

홈플러스는 9일 보도자료에서 “지난 3월 회생절차에 돌입한 후 대규모 사업구조 재편과 강도 높은 자구 노력을 통해 회생 기반을 마련하고 인수합병(M&A)을 통한 정상화 작업에 나서고 있다”며 이같이 밝혔다.

홈플러스는 최근 강화한 구조혁신방안과 M&A 추진 계획을 반영한 수정회생계획안을 법원에 제출했다. 회생 절차를 성공적으로 마무리할 수 있는 가장 현실적이고 효과적 방안이 잔존사업부문의 매각이라고 보고 이를 추진하고 있다.

홈플러스에 따르면 대형마트 사업은 수익성과 성장 가능성이 높은 핵심 점포를 중심으로 재편했다. 대형마트 점포는 종전 126개에서 67개로 정리하고 임대 점포의 경우 임대인과의 협의를 거쳐 임차료 부담을 평균 20~40% 수준까지 낮췄다.

슈퍼사업부문인 홈플러스 익스프레스는 NS쇼핑에 매각해 사업구조를 단순화했다. 조직 운영을 효율화하고 직원 수도 1만 8000명에서 9000명으로 절반 줄여 사업성 측면에서 체질을 개선했다고 홈플러스는 설명했다.

이와 관련 홈플러스는 단순히 비용을 절감했을 뿐 아니라 M&A 성공 가능성을 높이고 채권자의 회수 가능성을 극대화하기 위한 조치라는 점에서 의미가 크다고 강조했다. M&A가 성사되면 채권단은 물론 협력사, 입점주, 임직원 등 모든 이해관계자에게 더 나은 결과라고도 덧붙였다.

그러면서 홈플러스는 매각 절차가 완료될 때까지 영업을 안정적으로 유지하면서 구조 혁신을 마무리할 수 있는 운영자금을 확보하는 것이 가장 시급하다고 역설했다. 현재 홈플러스에 필요한 긴급 운영자금은 2000억원 규모로 주요 담보권자인 메리츠금융그룹을 비롯한 채권단에 요청한 상태다. 2000억원은 회생 절차 유지와 M&A 완수를 위한 브리지 성격의 자금이라는 게 홈플러스의 주장이다.

홈플러스 관계자는 “회생절차 개시 이후 사업구조 재편과 비용 절감 등 뼈를 깎는 자구 노력을 통해 회생 기반을 마련했고 현재 M&A를 통한 정상화 가능성을 높이기 위해 최선을 다하고 있다”며 “긴급 운영자금이 확보돼 영업이 안정적으로 유지된다면 채권단, 협력사, 입점주, 임직원 등 모든 이해관계자에게 가장 바람직한 결과인 매각과 회생으로 이어질 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.