"윤상현이 공천개입 진상 안다"…명태균, 특검 이틀째 출석

[이데일리 성주원 기자] 김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀이 ‘정치브로커’ 명태균 씨를 이틀 연속 소환해 공천개입 의혹에 대한 추궁을 이어간다.

공천개입 의혹을 받는 정치 브로커 명태균씨가 1일 뇌물공여 혐의 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 서울 종로구에 위치한 김건희 특검 사무실로 출석하고 있다. (사진=연합뉴스)

1일 법조계에 따르면 명씨는 이날 오전 김건희 특검팀 사무실이 있는 서울 종로구 KT광화문빌딩에 두 번째 출석했다. 전날에는 13시간30분간 첫 조사를 받았다.

뇌물공여 혐의 피의자 신분인 명씨는 전날 조사에서 공천개입 의혹의 핵심 인물로 윤상현 국민의힘 의원을 지목했다. 명씨는 “윤상현 의원이 가장 잘 알 것”이라고 주장했다.

특검팀은 명씨를 상대로 2022년 대선과 재·보궐선거 과정에서 제기된 ‘여론조사 조작’ 의혹을 집중 조사한 것으로 전해졌다.

명씨는 2021년 9월 강혜경 당시 미래한국연구소 부소장과 통화에서 “윤석열이를 좀 올려 갖고 홍준표보다 한 2% 앞서게 해주이소”라고 말한 바 있다. 특검은 이 녹취록을 제시하며 여론조사 조작을 인정하라고 추궁했다고 전해졌다.

명씨는 2022년 대선 과정에서 윤석열 전 대통령에게 81차례 무상 여론조사를 제공한 혐의를 받는다. 윤 전 대통령 부부가 이를 대가로 김영선 전 국민의힘 의원이 경남 창원 의창구에 공천받도록 영향력을 행사했다는 게 공천개입 의혹의 핵심이다.

실제로 윤 전 대통령은 공천 발표 전날인 2022년 5월 9일 명씨에게 “김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라”며 “상현이한테 내가 한 번 더 이야기할게. 걔가 공관위원장이니까”라고 말한 녹취록이 공개됐다.

윤상현 국민의힘 의원이 지난달 27일 서울 종로구 광화문 kt웨스트 김건희 특검 사무실로 향하며 취재진 질문에 답하고 있다. (사진=이데일리 이영훈 기자)

윤 의원은 당시 국민의힘 공천관리위원장을 맡았다. 특검팀은 지난달 27일 윤 의원을 소환해 조사했다. 윤 전 대통령과 김 전 의원 공천에 대해 통화한 사실을 인정한 윤 의원은 “잘 논의하겠다고 답변했다”고 진술했다.

명씨는 윤 의원이 친윤계 권성동·윤한홍 의원과 연락한 내용을 공유했다며, 두 의원이 창원 의창구 후보로 다른 인물들을 밀었다고 주장했다. 친윤 핵심들의 지지를 받은 다른 후보를 제치고 김 전 의원이 공천을 따낸 경위를 윤 의원이 알고 있을 것이라는 취지다.

특검팀은 박완수 경남지사·김진태 강원지사 공천 개입 의혹도 수사 중이다. 명씨는 “김건희 여사가 박완수 경남지사 전화번호를 한번 물어보셔서 그렇게 전해드린 건 기억난다”고 주장했다.

특검팀은 윤 전 대통령 부부의 개입으로 윤한홍 의원 대신 박완수 의원이 공천된 게 아닌지 의심하는 것으로 알려졌다.

명씨는 지난해 4·10 총선 공천개입 의혹에도 연루됐다. 김 여사가 김상민 전 검사를 창원 의창구에 출마시키기 위해 힘을 썼다는 내용이다. 명씨는 김 여사로부터 “김상민 검사가 당선될 수 있도록 지원하라. 그러면 장관 또는 공기업 사장 자리를 주겠다”는 말을 들었다고 주장해왔다.

명씨는 첫날 조사를 마친 뒤 “지난해 11월 15일 구속 이후 정식 조사만 20번 이상 했다”며 “특검에서도 성실하게 답변 중”이라고 밝혔다.

특검팀은 이날까지 이틀간 명씨를 상대로 공천개입 의혹의 실체를 추궁한 후 윤 전 대통령 부부를 향해 수사망을 좁힐 것으로 전망된다.

윤석열 전 대통령 내외가 제21대 대통령선거일인 지난 6월 3일 오전 서울 서초구 원명초등학교에 마련된 서초4동 제3투표소로 들어오고 있다. (사진=공동취재단)