전국행보 나서는 이재명…TK 외연 확장부터 시작

[안동·포항(경북)=이데일리 황병서 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 1박 2일 일정으로 대구·경북(TK) 지역을 방문했다. 이 대표의 고향이 있는 곳이자 민주당의 열세 지역인 TK 지역부터 찾으며 외연 확장에 나섰다는 평가가 나온다.

이재명 더불어민주당 대표가 1일 경북 안동의 경북도청을 찾아 이철우 경북도지사와 면담하고 있다.(사진=뉴시스)

이재명 민주당 대표는 TK 방문 1일 차 첫 방문 지역으로 자신의 고향이 있는 경북 안동의 경상북도청에서 이철우 지사와 간담회를 열었다. 이 대표는 이 지사와 경북의 현안인 △2025년 아시아태평양경제공동체(APEC) 특별법 △대구·경북 행정 통합 △열악한 의료 문제 등을 논의했다.

먼저 대구·경북 간 행정 통합에 대해서는 대선 공약이었던 만큼 찬성한다는 입장을 내비치면서도 지역 내 집중화가 우려된다고 했다. 이 대표는 “(경북이) 대구하고 통합을 저는 장기적으로 해야 된다고 대선 때 공약했었다”면서 “부·울·경 통합과 충청권, 대구 경북권, 호남권 이렇게 해야 하는데, 문제는 재정 독립성, 행정자율성, 자치분권도 중요하다”고 말했다. 다만, 이 대표는 통합과정에서 발생할 지역 내 집중화 현상을 우려했다. 그는 “문제는 이것도(행정통합) 소규모 지역소멸을 걱정하니까, 예를 들어 통합하면 경북 지역 시·군·구가 흡수되지 않을까 하는데 그 문제는 보완해야 할 것 같다”고 했다. 이를 해결하기 위해 단기적으로는 지역화폐, 장기적으로는 재생에너지를 통한 수익 사업 배분 등을 제시했다.

이 대표는 또 APEC의 예산 지원 증액에 대한 필요성을 이야기 한 이철우 지사의 말에 공감했다. 또 국회에서 증액이 필요하면 적극 협력하겠다고 했다. 또 공공의료 서비스가 열약한 지역인 만큼 경북 등 지역의 의과대학 신설을 잘 챙기겠다고 밝히기도 했다.

이 대표는 이날 오후 경북 포항의 죽도시장을 방문, 포항시 전통시장상인연합회와 간담회를 가졌다. 이재명 대표는 이 자리에서도 지역화폐의 중요성을 재차 강조했다. 그는 “지역화폐 제가 만든 것이기도 하고 행정적으로 국회에서 제가 만들어서 시행한 정책”이라면서 “정책들 중 지역 발전에 도움이 되는 가장 효율적인 정책이었다고 생각한다”고 말했다. 이어 “온누리 상품권보다 효율이 뛰어난데 정부에서 안 하려고 하고 이번에 대규모로 늘려보자고 하는데 저희는 삭감할 권한밖에 없는데, (지금) 예결위를 통과했는데 시간이 남아 있지만 가장 주력하고 있는 예산이 지역화폐 예산으로 최대한 늘려보도록 노력하겠다”고 말했다.

이 대표가 TK 지역부터 방문하는 것을 두고 열세 지역을 만회하고 외연을 확장하기 위한 것으로 보고 있다. 한 민주당 재선의원은 “대구·경북부터 찾는 것은 외연 확장의 일환인 차원”이라면서도 “그렇다고 TK만 찾는 것은 아니고 나주와 광주 등지로 전국 순회 일정을 이어갈 예정”이라고 말했다.

한편, 이 대표는 오는 2일에는 대구를 방문해 최고위원회의를 연다. 이 자리에는 박찬대 원내대표와 김민석·전현희·한준호·김병주·이언주·주철현·송순호 최고위원 등 당 지도부가 참여할 예정이다.