치솟는 쇠고기·토마토·커피 값에…트럼프, 관세 인하 추진

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 쇠고기, 토마토, 커피, 바나나 등 주요 식료품에 대한 관세를 인하하는 행정명령에 서명할 예정이라고 블룸버그통신이 보도했다. 식료품 물가에 대한 유권자들의 불만이 커지는 가운데, 생활필수품 가격을 낮추기 위한 조치로 풀이된다.

도널드 트럼프 미국 대통령. (사진=AFP)

보도에 따르면 관세 인하 대상 품목들은 미국 내에서 국내 수요를 충족시키기 어려운 품목들로, 이번 조치로 수입산 식료품에 부과되는 관세 부담이 줄어들 전망이다. 다만 구체적인 관세 인하 폭, 적용 품목 범위 등 세부 내용은 아직 공개되지 않았다.

트럼프 대통령은 최근 ‘생활비 부담 완화’를 정책의 최우선 과제로 제시하고 있으며, 이번 조치는 대통령의 관세 정책이 소비자 물가 상승을 부추겼다는 지적을 사실상 인정한 것이라는 평가도 나온다.

익명을 요구한 백악관 관계자는 블룸버그통신에 “트럼프 대통령이 약속했던 무역협정 체결 이후 필요한 조정을 실행하는 단계”라며 “관세를 전략적으로 재설계하는 조치”라고 설명했다. 백악관은 추가 논평 요청에는 즉각 답하지 않았다.

앞서 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표 대행은 “지금이 대통령이 내놓겠다고 한 품목들을 공개할 적정한 시점”이라며 “이번 조치는 트럼프 대통령이 신호를 보낸 방향의 자연스러운 연장선”이라고 말했다.

트럼프 대통령과 미 정부 고위 관계자들은 그의 관세 정책이 미국 내 생활비를 끌어올렸다는 비판에 대해 반박해왔지만, 소비자들이 체감하는 물가 부담을 낮추기 위해 추가 조치가 필요하다는 점은 인정하고 있다. 트럼프 대통령은 관세가 판매업자들의 가격 인하를 유도해 소비자 부담을 일부 상쇄한다고 주장해왔다.