[기자수첩]지금 필요한 것은 `똘레랑스`

[이데일리 김유성 기자] 지난 12월 7일이었다. 국민의힘 의원들의 표결 불참으로 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추는 무산됐다. 카카오톡 단체방에서 더불어민주당 지지자들의 성토가 이어졌다. 한 참여자가 민주당 지지자들의 심기를 건드리는 의견을 냈다. 격론이 일어났다. 대화방을 나간 사람들도 있었다.

그때 한 사람이 나섰다. 그는 ‘똘레랑스’를 얘기했다. 우리 말로 ‘관용’으로 번역되지만, 실은 ‘듣기 싫은 말도 참고 듣는 것’이라고 했다. 대화방은 진정됐다.

윤 대통령 탄핵 소추안 개표 중인 모습

역사에 ‘만약’은 없다지만 윤석열 대통령 생각에 이런 ‘경청의 똘레랑스’가 자리잡고 있었다면 어땠을까. 최소한 비상계엄 같은 ‘정치적 자살’을 하지 않았을 것이라고 본다.

민주당이라고 다를까. 지난 2016년 민주당은 박근혜 당시 대통령을 탄핵했다. 진보는 물론 보수 정당 내 소신파들이 참여해 만든 결과였다. 여야 정치인들 대부분이 반겼다.

이후 정권은 민주당이 잡았다. 이들은 적폐청산이라는 미명 아래 보수계 인사들을 밀어냈다. ‘내가 옳다’라는 생각이 강했다. 이 생각은 그들의 눈을 가렸고 정의당 등 진보계 소수 정당과의 약속을 어겼다. 연동형 비례대표제를 시행하면서 위성정당을 만든 게 대표적이다.

21대 총선마저 압도적인 승리로 끝나자 민주당은 국회 상임위원장 자리를 전부 차지했다. 이번에도 ‘내가 옳다’였다. ‘듣기 싫은 소리’는 배제됐다.

그 결과는 2021년 서울·부산시장 보궐선거 패배, 2022년 대통령선거 패배로 이어졌다. 2022년 지방선거 패배는 정말 참혹했다. 한동안 민주당은 혼란을 겪었다.

다시 이번 탄핵 얘기로 돌아와 보자. 민주당은 비상계엄을 막아냈고 윤 대통령 탄핵에 결정적 역할을 했다. 그러나 정치 생명까지 내놓은 국민의힘 의원들이 없었다면 탄핵은 불가능했다. 지금 민주당에 필요한 것은 ‘집권 전략’보다 이들을 품을 ‘똘레랑스’다.

지난해 연말 함께 술잔을 기울였던 한 민주당 의원이 되뇌던 말이 기억난다. 그는 “박근혜 탄핵 이후 우리가 오만했다”며 다른 정당과 함께 하지 않았던 것을 아쉬워했다. 지금 그는 원외 인사다.